Odysseus

Je suis allé voir l’Odyssée film de Christopher Nolan. Je me suis laissé convaincre, d’autant que les critiques étaient plutôt favorables. Sur allociné la plus mauvaise note était celle du monde. Comme d’habitude la moyenne des critiques des journaux est inférieur à celle du public.

C’est une adaptation de l’odyssée, poème antique dont la rédaction est attribuée à Homère. Ce texte de plusieurs milliers de vers forme avec l’Iliade l’une des principales œuvres de la mythologie grecque et une œuvre majeure de l’humanité.

Les 2 récits racontent la chute de Troie et le retour d’Ulysse un des protagonistes, si ce n’est le principal, de la chute de la cité. L’Odyssée se concentre sur les dix années du voyage de retour d’Ulysse de Troie à Ithaque dont il est le roi, mais aussi sur les déboires de son épouse Pénélope et de son fils Télémaque qui durant son absence sont confrontés à de nombreux prétendants qui veulent épouser Pénélope, Ulysse, étant présumé mort, pour s’accaparer le Royaume d’Ithaque,

Nolan développe les souvenirs de l’assaut de Troie par les Grecs. Dans l’œuvre originelle, la chute de la ville est à peine évoquée.

Comme l’a écrit Aristote, l’histoire est simple tout le reste ce ne sont que des épisodes. Le brave Ulysse va malheureusement en connaître beaucoup des épisodes.

Le film possède un casting pléthorique de vedettes. Matt Damon joue le rôle d’Ulysse et il est très convaincant dans ce rôle. Dans le rôle de Pénélope nous avons Anne Hathaway avec pour fils Tom Holland. Je trouvé ce dernier bon et solide dans son interprétation. Nous avons Jon Bernthal en Ménélas. J’ai eu du mal. John Leguizamo en Eumée est excellent. Dans les déceptions, John Leguizamo a plus un rôle de porteur de casque. Zendaya manque de présence. Mais le plus décevant c’est Elliot Page a qui il manque la carrure physique qu’on imagine pour ce type de personnage.

Il s’agit donc d’une grosse production avec un budget de 250 millions de dollars. Il s’agit a priori du film le plus coûteux de Christopher Nolan et pour ce prix-là on a droit de presque 3 h de pellicule.

J’ai particulièrement apprécié la presque l’absence de trucage ou d’image de synthèse. C’est plutôt rare à notre époque et c’est à saluer. Cela renforce l’ambiance du film. La transformation des compagnons d’Ulysse en Porcs, Nolan a utilisé des prothèses. C’est moins impressionnant mais c’est très efficace. Encore moins d’effets avec les Lestrygons où Nolan joue juste avec les angles de ses caméras.

On a certes quelques fautes de goût, le bateau d’Ulysse n’est pas vraiment un bateau grec mais une copie d’une drakkar viking maquillé en galère. On pardonnera.

Le scénario reprend globalement l’histoire. On a 3 intrigues principales:

• le voyage de retour d’Ulysse avec son équipage.
• La lutte politique à Ithaque où Pénélope et Télémaque résistent aux prétendant
• l’assaut de Troie par les Grecs

Nolan a fait une une adaptation très libre d’Homère. Certains passages de l’histoire sont transformés profondément d’autres passages sont oubliés. Il en a fait une œuvre personnelle mais c’est logique.

Il est difficile de faire une interprétation cinématographique d’une telle œuvre. La réduire à un film de 3 heure est une contrainte très forte. Le cinéma a ses codes et contraintes qui impliquent aussi de faire des choix dans le récit. Enfin la version que nous connaissons aujourd’hui n’est qu’une version parmi tant d’autres. A l’époque de sa rédaction et durant toute l’histoire antique, il y avait de nombreuses versions différentes:. Pour rappel il s’agit à la base d’une œuvre orale et chaque grande cité devait avoir sa version.

Globalement je ne suis pas choqué que Nolan ait fait des choix en supprimant ou en modifiant des passages. Si ce n’était pas le cas, ce ne serait pas une adaptation.

On peut reconnaître que ces choix, de mon point de vue, sont plutôt bons. On peut regretter l’effacement du merveilleux. Dans le récit d’Homère, Les dieux interviennent et durant son voyage Ulysse se retrouve seul face à Poséidon. Au contraire, Nolan ne les fait pas intervenir. On voit ce que l’on suppose être Athéna mais Nolan fait planer le doute en insinuant que ce serait une princesse Troyenne. les dieux ne sont suggéré que par les dialogues, les attitudes des personnages ou quelques effets de style (le tonnerre) Par contre on retrouve nos créatures mythologiques comme les cyclopes ou les sirènes (vu de loin… ce qui évite sans doute aux spectateurs de succomber à leurs charmes)

Nolan évite de tomber dans le piège d’un traitement péplum type Maximus. On retrouve donc certains des thèmes de l’œuvre originelle comme le retour au foyer, la culpabilité après la guerre… Certes le caractère rusé du personnage d’Ulysse ainsi que sa nature à la fois faite du meilleur et du pire, n’est peut-être pas autant mise en avant que dans l’odyssée. La scène dans la grotte du cyclope en est un bon exemple.

La musique du film est joué sur des reconstitutions d’instruments de musique antique. Cela confère au film une ambiance particulière. La musique ne prend pas le pas sur le récit.Par exemple on a une note de lyre.

je ferai toutefois quelques petites remarques j’ai parfois trouvé les textes faiblards: Entendre « papa » dans la bouche de Télémaque m’a un peu surpris. Les costumes sont discutables. Je ne m’attendais pas à une rigueur historique un peu chimérique mais mettre tous les soldats grecs en armure noire et tous les soldats troyens en armure blanche m’a semblé peu trop facile.

j’ai donc passé 3 excellentes heures devant ce film que je reverrai avec plaisir. un grand film épique de Nolan.