Sous la douche

Ce matin, sous ma douche, je ne sais pas pourquoi, mais je me suis demandé quel était le dernier jeu de Vae Victis auquel j’avais joué. Une « question à la con » comme ça, mais à bien y regarder, elle n’est pas sans intérêt.

Après une petite recherche sur le site BGG, j’ai découvert que le dernier Vae Victis auquel j’avais joué, en solo, était celui du numéro 155 Fureur à l’Est, ayant pour thème les combats en Prusse en Aout et Décembre 1914. Et en face à face 1870-1871 le numéro 108: La Campagne de l’Armée de l’Est

Depuis, je n’ai pas rejoué à un jeu de la revue. Il m’est arrivé de ressortir quelques anciens titres, mais comme j’ai vendu tout mon stock il y a quelques années, ce n’est maintenant plus faisable. Je n’ai conservé que quelques anciens numéros, notamment les deux jeux sur les premières campagne de la seconde guerre mondiale: France 1940 (n°37) et Barbarossa (n°43). j’ai gardé aussi Féodalités pour le concept du jeu.

Je continue à acheter Vae Victis, même si j’ai connu de longues périodes durant lesquelles je n’ai pas acheté la revue, pour diverses raisons, mais surtout personnelles. Les numéros que j’achète actuellement, je les lis et je les revends rapidement. À moitié prix. Sur les 15 derniers numéro aucun ne m’a donné envie de tester le jeu en encart. je ne me suis pas senti itéressé pour différentes raisons.

C’est assez paradoxal, car pendant très longtemps, j’ai fait partie de ceux qui demandaient que Vae Victis intègre dans la revue un véritable jeu avec des pions prédécoupés. Après quelques tergiversations, les responsables de la revue s’y sont mis. Il y avait eu une courte période durant laquelle ils ont plus ou moins abandonné le jeu en encart traditionnel, mais cela n’a pas duré longtemps. Au 98+ on avait notre première vraie planche de pions. Au 99 on revenait à l’ancien système. Et le 100° numéro marquait consacré la formule actuelle: une édition de la revue sans jeu , une autre avec le jeu comprenant des pions prédécoupés.

Je ne peux cependant pas m’empêcher de penser que ce passage du jeu en encart, avec ses pions à découper et à monter soi-même, à un jeu avec des pions prédécoupés s’est accompagné d’une perte qualitative.

On est passé d’une carte au format A2 à une carte au format A3, et d’une planche comprenant jusqu’ 300 pions à découper et coller à une planche pouvant contenir à peine une centaine de pions . Le livret de règle est aussi passé à la réduction (8 pages petit format)

Cela implique nécessairement des conséquences en matière de conception pour les créateurs de jeux. Cela ne veut pas dire qu’on va forcément produire des jeux plus simples, mais il faut reconnaître que les concepteur se trouvent obligatoirement limité par le format. Cela peut générer de nouvelles possibilités de conception, il faut être inventif, mais aussi contraindre à réaliser des jeux plus simples, moins complexes, avec moins de matériel ou des échelles de simulation plus grandes.

L’éditeur de Vae Victis a résolu le problème en éditant des pochettes avec des jeux plus conséquent.

Si je regardais cela de plus prêt je pense que j’aurais plus joué aux jeux anciennes formules que ceux de la formule actuelle…

Pourquoi ?

La première raison est certainement le manque d’adversaires. Depuis plusieurs années, je joue globalement moins, faute d’adversaires réguliers dans ma petite bourgade. J’ai plus de facilité à trouver des joueurs de Magic, de jeux de plateau ou de jeux de rôle. Sur ce dernier type de jeux, je ne suis pas particulièrement fan, mais au moins, les adversaires ne manquent pas !

Actuellement, j’ai un adversaire irrégulier qui fait le taf, mais je vais être honnête : les jeux Vae Victis présentent plusieurs défauts pour notre pratique.

Nous avons peu de temps et nous préférons donc l’investir dans des jeux plus conséquents, qui me semblent aussi parfois plus aboutis. La même raison s’applique au jeu de solo, je préfère m’investir sur une grosse boite que sur un jeu « bretzel »

Autre raison : les thèmes. Si je prends les dix dernières productions, pour être honnête, aucun jeu ne m’a véritablement emballé. Je n’ai rien contre les résistants bretons ou d’autres sujets du même genre, mais j’avoue que ce sont des thématiques assez éloignées de mes centres d’intérêt. idem pour des systèmes de jeu; je n’ai jamais été très fan de la série Jour de Gloire ou de En point toujours.

Il y a ensuite le format.

Là, je suis plein de paradoxes. Je recherche maintenant des jeux qui prennent peu de place : une carte, deux au maximum, et le minimum d’aides de jeu à étaler à côté. Je suis passé d’un appartement de 50 m² à un appartement de 80 m², mais bizarrement, j’ai moins de place ! La faute à une colocataire qui a, elle aussi, ses affaires à ranger. Et puis elle n’adhère pas pleinement au concept d’une table occupée plusieurs semaines par une cartes sur la quelle on entrepose de multiples piles de pions en carton.

On pourrait donc penser que les jeux Vae Victis me conviendraient parfaitement : une petite carte, quelques pions et, en général, aucune aide de jeu à étaler à côté de la carte principale.

Oui, mais voilà, j’aime bien les jeux où il y a un peu de matos. Une grande carte avec trois pions qui se battent en duel, cela n’a jamais été ma préférence. On ne peut pas dire que tous les jeux Vae Victis entrent dans cette catégorie, mais j’ai connu des jeux où l’ensemble des pions se retrouvait sur la carte en quatre ou cinq piles. Cela faisait un peu léger à la vue !

Et puis, il faut être honnête, les jeux Vae Victis ont pu, par le passé, avoir une sale réputation : celle de jeux mal finis ou comportant beaucoup de ratés. Je ne leur jette pas la pierre. Éditer un jeu en encart tous les deux mois, cela ne se fait pas d’un simple coup de baguette magique. Et les concurrents, comme GMT par exemple, ne sont pas exempts de ce type de critiques. Chaque jeu édité a droit à son lot de ratés, d’oubli ou d’imprécisions.

Un autre défaut des jeux Vae Victis, qui nous ramène finalement au problème du format, est le décalage entre l’ambition historique — simuler un conflit ou une bataille — et les moyens matériels disponibles pour y parvenir. J’ai parfois du mal à croire que certains conflits puissent être correctement représentés sur une carte A3 avec à peine une centaine de pions. Cela peut donner des simulations qui manquent d’ambition. Prenons l’un des dernier jeu (n°186) , la bataille de la Marne 1914, où l’on a 38 unités alliés pour 28 unités allemandes. Mais comme elles sont placées sous des chefs au nombre de 16 et 13 respectivement, cela ne fait pas une grande densité sur une carte à points (une centaine de localités) je ne suis pas certains qu’avec si peut on puisse simuler correctement la campagne. Au final sur Strategikon on ne trouve pas grand chose sur ce jeu.

Enfin dernière raison, mais qui rejoins un peu toutes les précédentes. je vieillis. Mes gouts et intérêts ont changés. Ceci explique sans doute cela…

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