Sardaukars et la guerre
Ce sont mes préférés dans l’univers de Dune de Franck Herbert. C’est ce que je me suis dit suite à une nouvelle relecture de Dune. On ne peut pas dire qu’ils ont le beau rôle vu qu’ils se font battre définitivement lors de la bataille d’Arrakeen. Ils ne sont plus très nombreux lors des livres suivants (force réduit à une légion). Et les derniers rejetons de ces forces d’élite se révoltent sous le commandement d’un Duncan Idaho contre l’Empereur-Dieu (mais là c’est de l’histoire non officielle du fils Brian Herbert )
C’est marrant parce que l’on ne sait pas grand choses d’eux. Ce sont les soldats fanatisés de l’empereur mais à priori sans le côté religieux des Fremens et de leurs Feydakins…Si ce côté religieux existe, il n’est pas mis en avant dans le roman (alors que dans le film de Denis Villeneuve on nous laisse entendre que c’est le cas…) . Ils sont l’équivalent des soldats du 10° niveau du Ginaz une des Grandes maisons de l’Empire/ Ce qui ne veut pas dire grand choses car on ne voit pas beaucoup de ces maitres d’armes du Ginaz. on ne connait que Duncan Idaho qui était un maitre d’arme de cette maison. Mais on ne va pas dire qu’il fait une démonstration de ses talents dans Dune. Certes il survit à l’assaut nocturne Harkonem mais Herbert ne nous précise pas comment.
Ils sont aussi fort que les acolytes du Bene Gesserit. Ce qui semble être un excellent niveau. Jessica, la mère de Paul désarme avec une facilité déconcertante Stilgar chez du sietch Tabr qui est un combattant redoutable résultat de plusieurs millénaires de sélection naturelle effroyable du désert d’Arrakis.
Les troupes du Landsraad des différentes maisons sont qualifiés de joyeux Boy scout. Un Sardaukar vaudrait 10 soldats des grandes maisons. Le redoutable Baron Harkonem ne se fait d’ailleurs aucune illusion sur la valeur de ses légions face à celles des Sardaukars dans le tome 1… Il dit clairement qu’un qu’une seule légion de Sardaukars pourrait vaincre ses propres forces présentes sur Arrakis. Dans le tome 2 durant une discussion avec Thufir Hawat, il est plus optimiste. Son mentat le ramène vite à la raison
Même la maison Atréides et ses maitres d’armes ne se font pas d’illusion.
En uniforme gris. ils sont formés en légions de 10 brigades soit environ 30 000 hommes. Ils sont commandés par des Bashars (dont le titre durera dans les millénaires… L’un des plus célèbres Bashars sera un… Atréides), des Caids, des Bursegs et des Levenbrech. Ils sont formés sur la planète Salusa Secundus planète prison de l’empereur mais en réalité véritable camp retranché secret où ils sont dressés, sélectionnés et formés. La planète a été nucléarisé par une maison renégate à une date non précisée. Les conditions de vie y sont épouvantables. Aussi féroce que sur Dune. Seul 6 individus sur 13 survivent à Salusas Secundus. Et les survivants sont marqués à vie par leur entrainement.
La genèse d’un saradaukar repose sur 4 étapes:
- Une sélection naturelle impitoyable : les conditions extrêmes de Salusa Secundus éliminent une grande partie de la population.
- La formation militaire : les survivants sont pris en charge par des instructeurs qui partagent leur expérience.
- L’endoctrinement : on leur inculque la conviction qu’ils appartiennent à une caste supérieure.
- La récompense: ils obtiennent une position sociale et des privilèges extraordinaires en échange de leur fidélité.
Thufir décrit bien cette genèse:
Imaginez, Baron, une planète sur laquelle les conditions d’existence sont si terribles que seuls les individus les plus résistants parviennent à survivre. Une planète où la souffrance, la violence et la mort font partie du quotidien. Salusa Secundus est précisément un tel monde. Mais ce que nous prenons pour une simple planète-prison pourrait être, en réalité, le plus formidable centre de recrutement militaire de l’Imperium.Les hommes qui survivent à cet enfer possèdent déjà les qualités que nous cherchons à développer chez nos soldats : la résistance, la férocité, l’endurance et l’habitude de lutter pour leur survie.Supposons maintenant que nous prélevions parmi ces survivants de petits groupes, jamais plus importants qu’une section. Nous les arracherions à leur existence misérable pour les confier à des instructeurs qui connaissent leur passé, idéalement d’anciens survivants de cette même planète.Nous leur enseignerions alors que leurs souffrances n’étaient pas inutiles. Que leur planète était en réalité une épreuve destinée à produire des hommes supérieurs. Nous leur ferions comprendre qu’ils appartiennent désormais à une élite, différente du reste de l’humanité.Et nous leur montrerions les récompenses réservées à cette élite : la richesse, le luxe, les femmes, les demeures somptueuses, tout ce que leur ancienne existence leur interdisait d’espérer.Peu à peu, ces hommes en viendraient à considérer leur passé non comme une injustice, mais comme la source de leur grandeur. Ils seraient fiers d’avoir survécu là où tant d’autres ont péri.Leur fidélité ne reposerait plus seulement sur la discipline ou la peur. Elle naîtrait de la conviction qu’ils sont des êtres exceptionnels, créés par une épreuve exceptionnelle.
Ainsi la force des Sardaukars ne repose pas uniquement sur leur entraînement militaire. Elle dépend aussi d’une identité collective, d’une mystique guerrière et de la transformation de la souffrance en fierté. Cela ne vous rappelle rien ? Les Fremens…
Le nombre de légion n’est pas connu. Il y en aurait eu deux qui appuyaient les Harkonems lors de la reconquête de Dune (soit 60 000 homme) mais Hawat estime les perte des Sardaukars face aux Fremens à 100 000 combattants pour un ration de 1 contre 5. Lors de la bataille finale d’Arrakis ce sont 5 légions qui accompagnent l’Empereur Padishah. De plus celles si sont certainement accompagnées de troupes auxiliaires.
Ils sont formés à « l’utilisation de la cruauté et de la terreur ». Leur entrainement est impitoyable et leur ôte tout instinct de survit. Un Sardaukar ne se rend jamais. Thufir Hawat est incrédule lorsqu’il apprend des fremens qu’ils ont capturé des Sardaukars. Même en utilisant la voix, Paul a du mal à convaincre la capitaine Aramsham à se rendre. Et lors de l’attaque de Cathag par les fremens, les Sardaukars connaissent la peur pour la première fois de leur existence. Mais ils se ressaisissent vite: « Mais les silhouettes qui dansaient sur le dos des monstres étaient celles de Fremen et les lames qu’ils brandissaient et qui jetaient des éclairs dans la menaçante clarté jaune de la tempête étaient familières aux Sardaukars ». Un peu avant, l’Empereur avait du mal à croire que ces Sardaukars avaient été mis en échec par une bande de vieillards, femmes et enfants lors d’un raid sur un Sietch du désert profond. C’est dire leur aura et leur réputation de combattants invincibles et impitoyables.
Leur armement est varié: faux orteils émetteurs, fausses dents, spires de shigravilles dans les cheveux, poisons, laser, armes blanches, tétaniser, boucliers, etc… Ils doivent avoir aussi dans leur panoplie des atomiques ainsi que toutes les armes possibles citées dans le livre des Assassins.
Après tout cela est très théorique Herbert n’ayant pas décrit en détail l’art de la guerre dans l’imperium. Essayons de spéculer. Et je e suis souvent demandé comment serait organisée une armée dans cet univers.
Il y a deux réalités concrétés à prendre dan Dune. Les armes lasers existent. Elles découpent à peu prés tout. Il existe aussi des boucliers qui protègent des lasers et des armes à feu classique. Un bouclier ne peut être traversé que par un objet allant à une vitesse inférieur à 5 à 9 cm par seconde. C’est très lent, à peu près 0,32 km/h. une balle de fusil va a 500 à 3 600 km/h. Un bouclier peut être aussi détruit par un champ électrique de vastes dimension.
Toutefois il y a un petit problème, quand un laser rencontre un bouclier cela explose. l’explosion est à priori de nature atomique. Cela complique donc les choses… C’est probablement une tactique défensive face à un assaut massif. D’ailleurs Idaho l’utilise quand il retrouve Paul et sa Mère dans le désert. Cela sert à freiner la poursuite des Harkonem en les rendant plus prudent suite à une grosse explosion (et probablement de grosses pertes) ; « Sire, je leur ai laissé une petite sur.. »
En parallèle l’arme atomique existe. Chaque grande maison semble avoir son stock mais l’usage en est interdit sous peine de représailles et d’éradication de la grande maison coupable De plus vu la nature des transports avec un monopole d’une guilde spatiale, le transports d’armes nucléaires de planète en planète ne doit pas être simple. On la laissera de côté parce que cela complique les choses
Ce monopole du transport n’est pas simple. On est dans un empire éparpillées sur de nombreuses planètes, et se faire la guerre se complique par les coûts de transports. la Baron Harkonem se plaint du cout exponentiel du transport de 10 légions sur Arrakis. D’ailleurs ce monopole implique pleins de questions sans réponse dans la livres: la guilde est elle neutre ? Peut elle prévenir une grande maison ciblée d’un transbordements de troupes ? etc..
Mais du fait de ce monopole des transports on serait certainement face à une guerre de raids, de couts de mains, de sabotage, de trahison, etc.. plus que de grosses batailles rangées. Ces dernières ne sont pas impossibles mais très couteuse. Une armée le prendrait donc en compte.
Tout cela fait que la guerre dans Dune est sans doute multiforme. En tout cas je l’imagine ainsi.
Pour une grande maison il faut tout d’abord se protéger et protéger sa population. Une maison ennemie peut recruter dans la population (cela lui évite de payer le transport de troupes si elle recrute en local) De même cibler une population sans défense peut être un moyen de réduire la puissance d’une grande maison. C’est ce que font d’ailleurs les Harkonems en sabotant la collecte de l’Epice. Herbert évoque la lutte entre Atréides et Harkonems pour le contrôle des élites et donc de la population
Dans dans un premier temps des simples unités de contrôle du terrain et la population. Des unités d’opérations psy-op combiné avec des unités de défense faiblement armées; Elles sont là pour contrôler la population et résister à un début de raid ennemi.
Les unités de psy-op géreraient tout un tas de chose; qualité de l’aire et de l’eau pour prévenir les attaques bactériologiques, propagande envers la population, contre espionnage, surveillances des communications, etc..
L’Armement n’a pas besoin d’être lourd et le laser n’est pas nécessaire. La population n’est pas censé avoir de bouclier énergétique et encore moins de laser. Donc bâton de combat, pistolet lance aiguille, tetaniseur, couteau et épée peuvent suffire. Une troupe avec bouclier et un ou deux laser peut suffire à refroidir des populations vindicatives ou à compliquer la tache d’un commando. Le couteau est aussi une arme suffisante face à des cellules secrètes de saboteurs ou de d’espions.
Après il faut du lourd pour contrer un raid plus important, réprimer une révolte, s »opposer à une attaque massive ou protéger une zone clés. Donc des troupes lourdement armées. Dans le livre Herbert évoque à un moment des troupes blindés sans donner de détails. Le seul moyen de locomotion évoqués c’est l’ornithoptère.
Ce dernier peut permettre des raids ou des enveloppement par la 3° dimension. Mais pourquoi pas des véhicules blindés équipés d’écran qui pourrait rompre les formation adverse tels des bateaux éperonnant leur adversaires. D’autres véhicules pourraient être équipés de grand écrans pour protéger une zone permettant la couverture de ses troupes et interdisant l’entrée dans la bulle de protection des véhicules adverses (un peu comme dans la BD La guerre éternelle) ou alors à une vitesse réduite qui permettait de les neutraliser.
Un soldat serait lourdement équipés: bouclier énergétique et pourquoi pas bouclier et armures de métal ou en matières synthétique ultra résistante, des lasers distribués de façon plus importantes dans les unités, outre les épées et autres armes permettant de franchir le bouclier comme les couteux ou les lances, il pourrait il y avoir un armement plus original.
On pourrait imaginer des grenades à souffle pour permettre à une force d’assaut de désorganiser une troupe ennemie avant le choc. Des grands chimiques ou générant des vapeurs d’acide pénétrant le bouclier énergétique adverses pour neutraliser une zone ou la rendre infranchissable. les gaz étant inertes ils devraient pénétrer facilement les boucliers.
On peut avoir aussi des armes de tirs avec des projectiles cinétiques ralentissant à un vitesse inférieur à 0.32 km/h au contact du bouclier pour accélérer une fois qu’il aurait été pénétré le bouclier. Ou alors des armes lançant un forte charge électrique détruisant le bouclier énergétique du combattant adverse
L’unité de base serait la compagnie. 3 sections. un section appui feu avec des escouades armées de gros lasers ou d’armes énergétiques. Un porteur de laser serait accompagné d’une troupe de soldats chargés de sa protection. Puis 2 sections d’assauts avec des escouades armées pour le corps à corps et l’assaut. Ces sections auraient une dotation permettant de désorganiser la ligne adverse: pistolet laser, grandes variétés de grenade, pistolet à charge électrique à un coup, tout cela aurait pour objectif de faciliter le contact avant la séquence de combat à l’arme blanche..
Les compagnies lourdes pourraient être devancés par des compagnies légères avec pour mission de reconnaitre le terrain puis une fois l’adversaire accrochés, elles laisseraient aux compagnies lourdes la tache de réduire la force adverse.
Plusieurs compagnies lourdes formeraient un bataillon. Chaque bataillon aurait un compagnie d’appui lourd avec véhicule de transport, véhicule boucliers, véhicules éperonneur.
Ces bataillons lourds seraient rares: outre le fait qu’ils couteraient chers à former, leur déploiement serait compliqué. .Mais ce serait aussi un signal adressé à l’adversaire. La profusion d’armes laser augmenterait le risque d’explosion atomiques. Cela impliquerait une très grande loyauté et très grandes diclines de ce type de troupes. On aurait là le genre d’unités à utiliser en cas de grands dangers ou d’ultime recours.
La masse se serait des unités légères. Là aussi l’unité de base serait la compagnie avec 3 sections. Équipement et armement plus léger, les armes du type laser ne se retrouverait qu’au niveau du bataillon et en quantités réduite. Leur rôle serait la reconnaissance, les actions commandos, le hit and run, le contrôle du terrain etc… Chaque bataillon pourrait avoir une spécialisation: contrôle de la population, protection d’une zone, lutte contre les raids, lutte contre les sabotages, etc.. L’armement pourrait varier en fonction des missions mais resterait léger.
A coté on pourrait avoir des unités ultra spécialisés comme par exemple dans l’infiltration avec pour objectif l’assassinat ou le sabotage dans le genre SAS ou LRGD. On aurait aussi à l’inverse des unités spécialisés dans la protection des personnalisé.
Il faudrait aussi un organe de contrôle et de surveillance de cet armée (des commissaires politiques) un homme seul armé d’un laser et d’un bouclier énergétique peut éradiquer une Grande maison !
On aurait au final une logique générale qui serait la suivante : une majorité de forces légères pour tenir les possessions d’une grande Maison, appuyée par une minorité de bataillons lourds constituant un instrument de bataille décisive. Cela peut convenir à une société féodale où les troupes d’élite sont coûteuses, peu nombreuses et politiquement précieuses.
