Pousseur de pions

Un échange un peu  « violent«  sur le forum de Strategikon entre 2 intervenants sur les gouts et les couleurs en terme de jeu m’avait amené à me rappeler de mes débuts dans le « monde » du jeu. Et j’en étais venu à me demander comment j’étais devenu un pousseur de pions plutôt qu’un pousseur de plomb, un rôliste, etc…

(Reprise d’un article publié le 12 novembre 2009 sur Sfameyr première version, Puis en 2012. Il s’agit donc de la 3° version…)

Je suis arrivé au jeu durant mes années collèges / Lycée. Le paysage ludique était très différent de ce que nous connaissons à la date de la rédaction de cet article (2009) et encore plus aujourd’hui . L’informatique en était à ses débuts. C’était les premières consoles vidéo. Je me souviens très bien de ma première console: il y avait un jeu de tennis avec deux barres blanches de chaque côté de l’écran et un point blanc pour la balle ! Les progrès sont phénoménaux. Avec le recul les geeks qui s émerveillent pour tel ou tel nouveauté me font doucement rire !

Tout cela pour dire que le monde ludique n’était pas aussi développé qu’aujourd’hui. Quand je rentre  dans un magasin de jeu je suis toujours ravi et impressionné par la diversité et le choix des jeux présentés. Ce n’était pas le cas dans les premiers magasins que j’ai pu fréquenter durant mes années d’études ! Je me souviens très bien du Petit Troll à Pau où quelques boites se battaient en duel sur le sol de la boutique ! Il y avait une table où l’on pouvait jouer à Magic (4 chaises donc 4 places) J’ais pourtant acheter beaucoup de mes premiers jeux chez eux: Empire in Arms, Squad Leader, Third Reich, Auerstadt, etc…

Moment nostalgie: A priori le Petit troll (68 rue Castetnau, 64000 Pau) a fermé en 2009 mais ce n’était plus le propriétaire de mes années étudiantes. Aujourd’hui c’est une laverie ! Autres boutiques que je fréquentais un peu, le relais Descartes à Bayonne, il était situé rue de la poissonnerie. Il a fermé en 2001. La ville où je vie actuellement, Nevers, avait son Relais. Il a fermé en 2001, j’ai emménagé à Nevers en 2002. Je ne l’ai jamais connu ouvert. Pendant longtemps, je crois que c’est encore le cas, l’enseigne était encore fixé au murs ! Sur Paris j’ai fréquenté l’Oeuf Cube qui a déménagé dans le dernier Relais Descartes. Le Starplayer a bougé une rue plus loin. Mais la dernière fois que j’y suis passé (2026) je n’ai pas retrouvé l’ambiance de mes années parisiennes.

Alors comment je suis arrivé au jeu d’histoire… Il y a eu deux étapes. Je ne serai plus dire laquelle fut la première qui m’a poussé vers ce type de jeu.

Mon père achetait à l’époque une revue qui s’appelait VMI (Véhicules militaires international). Elle s’adressait aux collectionneurs de véhicules militaires. Je précise que mon père n’était pas collectionneur de véhicules militaire. Et bizarrement il avait fait son service militaire dans la Marine. Il y avait des articles sur la mécanique des véhicules militaires, des articles historiques, de l’actualité sur les rencontres de collectionneurs, etc.. Je lisais la revue. Si j’ai bonne mémoire il y eut pendant 3 numéros une série d’articles sur les wargames. Plus exactement il y eu une série d’articles sur comment réaliser son premier wargame. Ce qui était surprenant au vu du thème de la revue.

Il y avait aussi, dans la revue, pas loin des articles, une publicité pour les jeux 2° DB en Normandie et 2° DB Paris de jeux Descartes ! On peut rêver aujourd’hui d’une publicité pour les jeux GMT dans le magazine Raids ou dans une des nombreuses revues d’histoire qui ornent les étagères des libraires ! Cela avait plus que soulevé mon intérêt ! Je me souviens m’être amusé à faire 2/3 cartes et quelques pions à ma façon !

L’autre étape fut la découverte des deux revues (de l’époque) sur le monde ludique: jeux et stratégies et Casus Belli. Peut importe l’ordre de découverte ! La particularité de ces deux revues c’est qu’elles étaient multi-jeux. Jeux et Stratégies s’adressaient aux jeux en général. Cela allait du jeu classique (échecs, bridges, etc..) aux premiers jeux vidéo. De plus la revue comportait souvent un jeu en encart sans compter une multitude de petits jeux (énigme de mathématiques, problèmes d’échecs, etc..) On trouvait déjà des jeux conçus par des auteurs qui ont aujourd’hui pignon sur rue (je pense à Bruno Faidutti, par exemple).

Casus Belli était moins « ouvert ». La revue couvrait les jeux de simulation dans son acceptation la plus vaste. Elle parlait donc de jeu de rôle et de wargames. Petit à petit le wargame fut réduit à sa plus simple expression: c’est à dire 2 pages dans la première vie de la revue. En parallèle elle s’ouvrit à d’autres formes de jeu: jeu de plateau, jeu vidéo, jeu de cartes à collectionner mais son gros fond de commerce restait le jeu de rôle !

La rédaction me semblait avoir un vision très partisane: c’est en tout cas la vision que j’en avais. Elle était majoritairement composée de rôlistes. Pour elle il n’y avait pas en France un marché suffisant pour le wargame. Vae Victis leur prouvera le contraire. Casus Belli est mort 4 fois et ressuscitée 3 fois. Vae Victis malgré les dernières années difficiles est encore là !

C’est à cause de Casus Belli que j’ai franchis le pas: achat de Pacific War à l’Oeuf Cube (par correspondance ) et grâce à leurs petites annonces de Rommel d’Internationnal Team, Central America et Air & Armor réédité récemment par Compass Games ! j’ai souvenir d’avoir passé des heures sur ces jeux, à les étaler, contempler les cartes, compter les pions, lire les règles, faire quelques tours de jeu, etc..

Ces deux revues couleront, mais pour des raisons différentes. Jeu et Stratégie a disparu à cause de son éclectisme ! Sa ligne éditorial ne pouvait plus tenir face à la multiplication des différents types de jeux. Quant à Casus belli en perdant son statut de revue des wargameurs, à cause de sa vision étriqué du jeu de rôle (il y a plus de chapelles de rôlistes que de jeux de rôles !), et de l’émergence de nouvelles formes de jeu (le jeu de cartes et le jeu vidéo notamment !), elle perdit peu à peu ses lecteurs.

Dans les deux cas  il ne faudrait pas non plus négliger la concurrence. Celle ci est apparu avec le développement du jeu en France… Elle était plus spécialisée, plus agressive et plus dans l’air du temps (comme Backstab ou Lotus noire par exemple) .

Tout cela pour dire que j’ai touché à tout: j’ai joué aux wargame, aux jeux de plateau, aux jeux de rôle aux jeux de carte à collectionner, aux jeux vidéo; au jeux traditionnels (dames, échecs,…)

Pourtant, quant il s’agit de me mettre dans une petite case, je me défini toujours comme un pousseur de pions ou parfois comme un joueur de plateau option wargame. Je ne suis toujours pas exclusif ! J’ai adoré les jeux de cartes. Magic notamment ! J’en ai testé d’autres mais Magic reste largement au dessus. A une époque je devais avoir autant de jeu de plateau que de wargames. J’ai été un grand pratiquant de la belote, du mus ou du tarot ! J’ai tâté du fou et du roi. J’ai même pratiqué un peu le jeu par correspondance par voie postale.

Mais si on me demandait ce que je serais susceptible d’amener sur une ile déserte:. Je répondrais sans hésitation un wargame ! Pourquoi un tel choix ?

Il faut être attiré par le jeu. J’ai des souvenirs de gamin jouant aux petits soldats, transformant le camion de pompier de mes playmobils en char d’assaut. J’ai eu le château médiéval en lego (le premeir, le 375 !). Je me suis bien amusé avec tout cela.

J’ai été attiré très tôt par l’histoire. Dans ma famille le livre n’avait pas une grande place. Mais d’un autre coté mon père achetait régulièrement des revues du type VMI, Cols Bleus, Troupes d’Elites des édtions Atlas dont j’ai conservé pendant très longtemps les articles historiques. De même les quelques rares articles historiques dans Casus Belli me passionnaient. j’ai des souvenirs durant mes années de collégien et de Lycéen me rendre à la bibliothèque municipale lire ce que je pouvais au rayon histoire. (Ahhh les Funcken…)

Logiquement au collège et au lycée, la matière histoire était ma matière préférée (et pour être franc la seule !) je me suis lancé dans des études d’histoire souhaitant enseigner. Mais avec le recul ce sont plus les études qui intéressaient que mon hypothétique futur métier . Logiquement je ne suis pas devenu enseignant. Et je ne regrette pas les quelques vacations que j’ai pu faire. Cela ne m’a pas enthousiasmé. Cela ne m’a pas déplu non plus ! Chacun son truc…

Bref j’ai retrouvé dans les jeux d’histoire la possibilité de rejouer ce qui me passionnait. C’était aussi l’occasion d’apprendre différemment l’histoire !

Pour devenir pousseur de pions, la passion de l’histoire n’est pas forcément nécessaire. A la fac, j’ai joué avec des étudiants en école de commerce et d’ingénieur. Ils n’étaient pas forcément passionnés par l’histoire et plus particulièrement l’histoire militaire. Ce qui les intéressait c’était aussi le côté complexe de ces jeux et le nombre important de variables à gérer… Je pense que de mon côté, les wargames m’ont aussi attiré aussi pour cela ! Si il existe des wargames simples, la plupart sont complexes. Il y a de multiples variables à gérer sur la longueur d’une partie. Il ne suffit pas simplement de compter les atouts ou d’acquérir quelques réflexes de jeu comme à la belote. Non, du fait que ces jeux essaient d’être des simulations historiques, je leur trouve une profondeur et une richesse que les autres types de jeu n’ont pas !

D’un autre côté peindre des figurines n’a jamais été mon dada. Je peins mal.  J’ai beaucoup pratiqué le jeu de cartes à collectionner mais le côté mercantiliste de ce type de jeu m’a vite déplu ! Et puis entre une blue mox ou des CD, des livres, des jeux, etc.. Le choix m’a toujours paru vite fait ! Le jeu vidéo m’a toujours paru intéressant mais il aura eu pour moi deux gros défaut: il n’y avait pas assez de variété et surtout j’avais besoin d’avoir un adversaire humain en face de moi ! Le jeu en réseau ne résoudra que partiellement ce dernier point. Récemment j’ai pratique quelques années Magic Arena mais c’était plus un plaisir mécanique. L’interaction avec les autres joueurs sont très limitées.

Un exemple de tout ce que j’aime dans les jeux vidéo : Napoleon 1813, paru en 2008. Plein de bonnes idées ! Mais dans les faits, je n’ai jamais réussi à terminer une seule partie. Le jeu était buggé. Après le patch, toujours buggé. Et après le patch du patch, c’était encore et toujours buggé…

Autre intérêt que j’ai rapidement trouvé aux jeux d’histoire, c’est la possibilité d’y jouer seul. Même si ils ne sont pas conçus pour être joué en solitaire, pour beaucoup de ces jeunes cela fonctionne bien. Alors oui, pour toutes ces raisons,  je préfère pousser du carton même si je ne dédaigne pas les autres formes ludiques ! 

(article publié le 12 novembre 2009 sur Sfameyr première version, Puis en 2012. Il s’agit donc de la 3° version)